妖物語

　　原本還躍躍欲試的芭芭雅嘎，聽到「普通人類」這四個字，立刻就像沒了氣的玩偶一樣沉下雙肩，嘴裡還是不甘不願的唸著：「好啦好啦！不是普通人類就很了不起啦！等回到停屍間的時候，我絕對要多出幾個難殺的屍體忙翻你們。」
　　不過唸歸唸，她還是乖乖的讓葬先過網。

　　沒有任何支點，那張網子就這樣輕飄飄地浮在半空中。
　　在網格中間所浮現的的景象，卻不是周圍那彷彿氤氳霧氣的堂冕瘴。即使被織紙蠱的絲切割成一塊一塊，那網後卻能清楚看見一塊立著的大石，上頭陰刻的字跡還有用深紅顏料染色上去。除了「虯隱山莊」四個大字外，也不見落款。

　　塚的語氣非常親切，甚至會讓聽者產生一種「答應他就對了」的錯覺。
　　已經習慣他這副模樣的芭芭雅嘎跟葬自然不受影響，可是第一次見識到塚這般手段的紙團，卻沒像他們一樣的免疫力。原本快速蠕動的「髮絲」，速度明顯慢了不少。

　　縮小到如彈珠大的紙團，彷彿是感受到芭芭雅嘎的敵意。它飄到對它最友善的塚身邊，從中長出幾根細如髮絲的東西，全數往塚的後頸刺去！

　　「對於高階蠱師來說，萬物皆可煉蠱。不過把無生物當成生物蠱來煉也不好控制，很少有蠱師會煉這種蠱。」塚彷彿是沒看紙團的小動作，繼續為芭芭雅嘎解釋：「會做這些小東西的，當然只有我們要找到的那位。預計的下蠱對象，應該就是符合成為蠻咒蠱材料的人。」

　　「他就是蠱師。」芭芭雅嘎機靈地接續塚的話，笑的好不得意。只是她的笑容維持沒多久，又再度轉為疑惑：「既然讓他跟我們一起走有好處，那你為什麼會爽快的先走人？」
　　「我們走了那麼久，都沒有跟任何要上山的人相遇。妳難道不會覺得奇怪嗎？」塚依舊是以問題代替答案，可這回芭芭雅嘎可沒那個好耐性跟他窮繞圈。

　　「沒有。」不知在打什麼算盤的塚，主動提出邀請：「反正這座山只有虯隱山莊能夠待人，你跟我們一起上去看看如何？說不定會遇到你要找的人。」
　　「咦？」芭芭雅嘎似乎是想抗議，但葬搶先拉一下她的衣袖。即使葬沒有說話，她還是從葬的眼神中得到訊息。

　　面對這看起並非善類的男人，三人沒有絲毫害怕神情。芭芭雅嘎甚至還不客氣地把對方從頭到腳打量一遍，然後失望至極的搖頭：「原來只是個討債的啊。」

　　在芭芭雅嘎打量男人時，對方也同樣在打量他們。

　　看著霧氣的轉變，芭芭雅嗄的眼睛也跟著亮了起來。
　　知道她想做什麼，塚率先雙手一合，將那團霧氣拍散。

　　「論整體傷害程度來說，比蠻咒蠱強的蠱有很多。不過，蠻咒蠱有一項能力是其他蠱做不到的。」塚停頓一下，看著已經氣喘呼呼的芭芭雅嗄。體貼地停下腳步等她跟上，話題卻突然轉向無關的地方：「妳知道為什麼這裡會那麼安靜又沒味道嗎？」

　　不曉得塚葫蘆裡賣什麼膏藥，努力調整呼吸的芭芭雅嘎投給他疑惑視線。

　　芭芭雅嘎抬頭看著這片宛如地獄繪卷的景象，黑色眼眸波瀾不興。
　　站在她身邊的塚，也用同樣平靜的表情盯著山壁。

　　「妳確定要知道？這樣是增加妳遇害可能性的行為喔！」塚抬頭望著環繞在他們周圍的霧氣，像是看到什麼有趣的東西般瞇起眼睛打量：「一旦妳知道甕陣和蠻咒蠱的真實形態，蠱師可能會為了保守祕密順利煉成蠱而把妳列為優先解決對象。」
　　「喔，那還真可怕。」她木然的應一句。順著塚的視線望去，除了濃到看不見三十公分外有什麼的霧之外沒有其他東西：「反正我的保單受益人都巴不得我變成屍體了。只要不是被『驅魔娘娘』審核到，他們還巴不得我知道天下間所有不該知道的秘密。說吧，他們會很感激你的。」

　　「葬，我們還沒到嗎？」霧氣繚繞的深山小徑，傳來一聲不算好聽的女性聲音。

　　兩男一女正以緩慢的速度向前行走。被問話的男子轉過頭來，聲線如同表情一般淡漠：「離虯隱山莊還有半公里。」