妖物語

　　相傳，天地之間有一道琉璃天梯。

　　晶瑩剔透的天梯通往天宮，能登天宮者即可晉見天帝祈福求願。
　　然攀天梯者眾，能登天宮的卻寥寥無幾。冰冷而稜角分明堆累的無色方塊，不知斷送多少滿懷期待與慾望的凡人性命。

　　這日，天宮外的客朝鼓響。

　　「咚－－咚－－咚－－」

　　距離上次有凡人敲響客朝鼓已經七百多年了，這低沉迴盪的聲響驚動天侍。眾天侍忙亂小半個時辰後，接獲通報的天帝端坐於九龍座上，直直看著被天侍引來的女子。
　　面容醜陋、身形佝僂、足行跛顛，如非一頭粗硬烏絲整齊束著，只怕會被人當作年齡過百的老嫗。
　　即便她身無膚疾惡臭，與她擦身而過的天官、天將無一不是嫌惡的撇開目光，心中暗罵妍媸元君怎有辦法造出此等相貌來汙人視聽。

　　「來者何人？」站在天帝身旁的令官問道。

　　她走上前去，無視天侍喝止也沒垂首迴避，直面對著龍椅上的男人微微一福：「民女嫫應，向帝君請安」

　　「放肆！」一旁的衛士怒叱，兩根朱紅長棍一揮脊背、一掃膝窩，立馬要將她擊伏於地。
　　「慢。」低沉平和的嗓音說道，整個大殿頓時凝默靜止，訓練有素的衛士轉眼間便收棍肅立一旁。

　　自鬼門關前走一遭的嫫應，依舊不卑不亢地望著眼前的至尊少年。略顯混濁的眼眸裡，輕慢與尊敬皆無。
　　面不改色的與她對望數息，貌似少年卻已不知多少歲數的天帝開口道：「妳的膽子不小，天地皆為孤所轄。妳見天地之主卻不跪不拜，該當何罪？」

　　被天界冰寒靈氣凍到青紫的脣瓣張開，吐出理直氣壯的二字：「無罪。」

　　此話一出，在場者除天帝外均倒吸一口涼氣。此女忒是狂妄，不下跪告罪也就算了，居然還說出大逆不道之言。

　　相較於群臣的驚恐激憤，天帝薄脣勾起一抹難以察覺、帶點興味的笑：「此話怎說？」
　　「來者是客。民女雖生得醜惡，卻不曾於任何凡人宅邸被要求跪拜甚至險遭擊殺。帝君貴為天帝之主，如此行為豈非怠慢客人。主無主姿，那客何須有客樣？」嫫應的聲音雖然沙啞，語氣卻鏗鏘有力，帶有一種隱約能懾服人的威嚴。
　　「有理。」天帝狹長的眼微微一瞇，掠過盤算光芒：「孤曾應允，有能力攀天梯而登天宮者，孤會實現其一項心願。妳，有何值得賭命的心願？」
　　嫫應深吸一口氣，盡可能站挺身子，慎重開口－－

　　「民女願換得傾國容姿、絕世音態。」

　　聽到她的願望，天帝似是有些失望：「妳就是為了這個登天宮？」
　　「是。」嫫應露出讓人益發想要移開視線的笑：「民女活了二十年，所見世人皆是只重視外貌。民女本只有微薄才學，卻因樣貌與不擅錦上添花而受到諸多刁難；不過因醜得福，將這點才學磨練至極致。放眼天下，堪能與民女比之之人無幾。萬事具備，尚欠足以蒙蔽世人的虛妄皮相。」

　　至尊少年眼中斂去那極為淡薄的鄙夷：「若欲實現心願，必須經過抽筋剝皮、剜肉剔骨此等非人所能忍受之苦。妳亦無悔？」
　　「是。」嫫應同樣收斂笑容答道：「天下之事，無一簡單。」

　　「那麼，孤應妳之願。」

　　天帝語音方落，一道金光將嫫應包覆，她開始承受彷彿將全身拆解重組的痛苦，連聲哀叫都無。

　　足足七天七夜，金光方散去。

　　重生的嫫應無力軟倒在地，身無寸縷的她連用散髮掩體之力都沒有。
　　一雙手伸至她脅下將她扶起，令人屏息的絕美容顏出現在天帝眼前。
　　兩位天侍取來巨鏡，讓嫫應看清自己的新樣貌。

　　「妳可滿意？」天帝望著應她心念所化之貌，不禁有些走神。

　　鏡中麗人勾起一絲淺笑，合該有如沐春風感覺的笑，卻有一閃即逝的陰冷殘酷：「滿意。」

　　即便察覺那恍如幻覺的異樣，天帝依然視若無睹地差天侍為她著衣。身體還非常虛弱的嫫應卻要求自己動手，待一切穿戴妥當便向天帝告辭。

　　「陛下，此女野心甚大，留之有害。」天帝的心腹謀臣諫道：「她的野心會擾亂天地倫常，反逆陛下定下的規矩。」
　　「若是如此，倒也無妨。」至尊少年露出充滿算計的微笑：「若人間出現應帝王，日後天后之位必不再虛懸。」

　　「孤，等她。」